A Caltagirone en Sicile, dans la basilique de Saint Jacques, sont vénérées depuis des siècles les reliques du bienheureux Gerland dit «Gerland d’Allemagne» ou «Gerland d’Apollonia» , dont la mémoire liturgique se célèbre le 19 juin.
Les auteurs les plus anciens le disaient originaire d’Allemagne ou de Pologne tandis que des études plus récentes le veulent sicilien, originaire de Piazza Armerina, où est bien documentée la présence au XIIIe siècle d’une famille «Alamanni» originaire de Bologne.
Gerlad passa une bonne partie de sa vie comme chevalier profès auprès de la Commanderie de Sainte Marie du Temple, à quelques kilomètres de Caltagirone, dont il devint le gardien : avec amour il fut le protecteur des veuves et des orphelins, et en même temps il s’egagea dans de dures pratiques de pénitence.
Il mourut vers 1271 et fut aussitôt l’objet d’un culte populaire dévot. Le 19 juin 1327 ses restes furent identifiés et transférés dans la basilique de Saint Jacques à Caltagirone. Son crâne y est toujours conservé dans un étui en argent, qui est exposé à la vénération publique à diverses occasions, tandis que le reste du corps se trouve dans le reliquaire de la basilique.
