Le Comendadoras elevano le loro preghiere al Signore in suffragio dell’anima di Fra’ Matthew Festing, mancato ai vivi oggi nell’isola di Malta dove dove il 4 novembre aveva assistito alla professione dei voti solenni di Fra’ Francis Vassallo nella Concattedrale di San Giovanni a La Valletta.
Robert Matthew Festing era nato nel Northumberland, in Inghilterra, nel 1949. Aveva studiato ad Ampleforth e al St. John’s College di Cambridge, dove si era laureato in storia. Matthew Festing ha servito nelle Grenadier Guards e ha ricoperto il grado di colonnello nel Territorial Army. Esperto d’arte, per la maggior parte della sua vita professionale ha lavorato in una casa d’aste internazionale.
Fra’ Matthew Festing era stato ricevuto nell’Ordine di Malta nel 1977 e aveva pronunciato i voti soleni nel 1991. Tra il 1993 e il 2008 è stato Gran Priore d’Inghilterra, il primo a ricoprire questa carica da 450 anni. In questa veste ha guidato missioni di aiuto umanitario in Kosovo, Serbia e Croazia.
Eletto Principe e 79° Gran Maestro l’11 marzo 2008, si è dimesso dalla carica il 28 gennaio 2017 ritirandosi a vita privata.
Le Monache ricordano con gioiosa gratitudine la visita che Fra’ Matthew Festing volle fare loro nell’agosto del 2009, la prima visita di un Gran Maestro dopo più di mezzo secolo.
